Ao menos 40 pessoas morreram e dezenas estão desaparecidas depois que uma embarcação com peregrinos hindus naufragou em um rio de Bangladesh, anunciou a polícia nesta segunda-feira (26).

Os peregrinos estavam a caminho de um templo centenário, quando a embarcação virou de repente e afundou no meio do rio Karotoa, perto da cidade de Boda, no norte de Bangladesh.

As equipes de emergência recuperaram quinze corpos nas últimas horas, o que elevou o número de mortos para 40, informou o chefe de polícia de Boda, Sujoy Kumar Roy.

Quase 90 pessoas estavam no barco, três vezes acima da capacidade, segundo o policial.

"Muitas pessoas continuam desaparecidas. Nossa operação de busca e resgate continua", afirmou Roy à AFP.

A imprensa local informou que pelo menos dez pessoas foram resgatadas e enviadas para um hospital local.

Imagens gravadas com um celular e exibidas pelo Canal 24 de televisão mostraram como a embarcação, lotada, virou repentinamente, jogando os passageiros no rio de cor marrom.

Dezenas de pessoas que observavam da margem, a cerca de 20 metros de distância, começaram a gritar.

O tempo estava bom no momento da tragédia.

Milhares de hindus de Bangladesh, de maioria muçulmana, visitam o templo Bodeshwari todos os anos. No domingo começou o Durga Puja, o maior festival hindu do país — e também do leste da Índia — que atrai multidões ao templo.

Tragédias de embarcações causadas por má manutenção e superlotação de passageiros são comuns no país.

AFP
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