A explosão ocorreu na mina de carvão de Liushenyu, no condado de Qinyuan, com 247 trabalhadores em serviço no subsolo, informou a agência de notícias estatal Xinhua.

Nove trabalhadores ainda estão desaparecidos e mais de 120 foram hospitalizados. Esse é o acidente de mineração mais mortal no país ao menos desde 2009.

O presidente da China, Xi Jinping, pediu às autoridades que "não poupem esforços" nos socorros e ordenou uma investigação minuciosa sobre a causa do acidente, além da responsabilização rigorosa de acordo com a lei.

Segundo a agência chinesa, a causa da explosão ainda está sendo investigada e o trabalho de resgate e socorro segue em andamento no local. Muitos feridos foram afetados por gases tóxicos, afirmou a emissora estatal CCTV.