Pelo menos 19 pessoas foram mortas e várias ficaram feridas em duas explosões simultâneas de carros-bomba no centro da Somália nesta quarta-feira (4), em um ataque atribuído a radicais islâmicos do grupo Al Shabab, disseram fontes de segurança e testemunhas.

O ataque foi perpetrado em Mahas, na província de Hiran (no centro), onde há vários meses as milícias de clãs e o Exército somali lançaram uma vasta ofensiva contra os insurgentes islâmicos ligados à Al Qaeda.

Segundo testemunhas contactadas pela AFP, as explosões ocorreram perto de um restaurante próximo a um edifício da administração municipal.

"Vi os corpos de nove civis, incluindo mulheres e crianças. Foi horrível", disse Adan Hassan, testemunha do ataque.

Segundo Osman Nur, comandante da polícia da cidade de Mahas, "civis inocentes" foram mortos nas duas explosões, perpetradas pelo Al Shabab após os contratempos que a ofensiva militar do governo lhe infligiu.

Desde 2007, o Al Shabab enfrenta o governo federal, que conta com o apoio da comunidade internacional. Expulsos das principais cidades do país em 2011 e 2012, os islâmicos permanecem profundamente enraizados em grandes áreas rurais.

No início de julho, clãs na província de Hiran se rebelaram contra insurgentes islâmicos.

O governo de Hassan Sheikh Mohamud, que prometeu uma "guerra total" contra o grupo radical, enviou o Exército em setembro para apoiar essas milícias.

Essa ofensiva, com as forças da União Africana na Somália (Atmis) e os bombardeios americanos, permitiu a reconquista de grandes territórios em dois estados do centro do país: Hirshabelle —onde fica Hiran — e Galmudug.

Mas o Al Shabab continua a realizar ataques mortais em resposta.

AFP
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