O Santos está na semifinal do Campeonato Paulista, mas testou o coração do seu torcedor na noite deste domingo. O Peixe venceu a Portuguesa nos pênaltis (4 x 2) após um empate sem gols no tempo normal, na Vila Belmiro, pelas quartas de final, e sofreu mais do que o esperado – acertou (e também sofreu) bola na trave, teve Otero expulso na metade do segundo tempo e finalizou o duelo com um jogador a menos. Nas penalidades, porém, o goleiro João Paulo brilhou, pegou o pênalti de Felipe Marques e viu Quintana chutar na trave. Agora, o Peixe volta a uma semifinal depois de cinco anos, terá o Bragantino pela frente e segue vivo na busca por um título que não vem desde 2016.

Como fica?
O Santos vai enfrentar o Bragantino na semifinal e será mandante – provavelmente na Vila Belmiro. Esta e a outra semifinal, Palmeiras x Novorizontino, têm como data-base o dia 27 de março, mas a Federação Paulista de Futebol ainda vai definir horários e detalhes.

O herói dos pênaltis!
Criticado em outras decisões por não ter defendido pênaltis, o goleiro João Paulo deu um bico no passado, pegou a cobrança de Felipe Marques e viu seus companheiros acertarem todas: Giuliano, Guilherme, Rincón e Jair. Um dos poucos remanescentes do rebaixamento no Brasileirão, o goleiro escreveu mais um capítulo em sua longa relação com o Santos.

Primeiro tempo
O Santos começou com o objetivo claro de sufocar a Portuguesa. Entretanto, a Lusa foi quem criou as principais oportunidades no primeiro tempo, apostando especialmente nas jogadas pelo alto com os zagueiros Quintana, que perdeu gol claro aos 21 minutos, e Robson. A partir desse momento, o Peixe cresceu em campo e se encontrou ao insistir nas jogadas com Otero pela direita. O venezuelano, aliás, acertou o travessão de Thomazella aos 27 minutos. Guilherme e Cazares, com chutes de fora, também ficaram perto do gol. A Lusa, que pareceu se acuar, respondeu e acertou a trave com Maceió, aos 42 minutos.

Segundo tempo
O Santos teve momentos de pressão, mas a Portuguesa conseguiu se suportar bem durante a segunda etapa – aproveitando, inclusive, erros do Peixe para criar chances perigosas. Furch quase abriu o placar após linda jogada em que dominou no peito, cortou o zagueiro e chutou por cima. A resposta veio com Henrique Dourado, que chutou rasteiro e exigiu grande defesa de João Paulo. Pouco depois, o Santos ficou com um a menos: Otero foi expulso após pisão em Giovanni Augusto. Nesse momento, os dois times diminuíram o ritmo e pareciam apenas esperar os pênaltis, hipótese que se concretizou.

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