Que prova, amigos! Yeltsin Jacques é ouro nos 5.000m masculino T11, para cegos, nas Paralimpíadas de Tóquio, conquistando a primeira medalha dourada do atletismo brasileiro logo na estreia da modalidade nos Jogos, na noite desta quinta-feira (26/8), manhã de sexta no Japão. Numa corrida emocionante, Yeltsin começou liderando e manteve a ponta até faltarem apenas 400m para o fim, quando foi ultrapassado pelo japonês Kenya Karasawa. Para quem assistia, parecia que não daria mais tempo de ele se recuperar. Mas Yeltsin não se deu por vencido e, numa arrancada sensacional, retomou a liderança na última volta, já pertinho da linha de chegada. E atravessou-a em primeiro, ao lado do atleta-guia Carlos Antônio dos Santos, com o tempo de 15min13s62.

-- Nós treinamos mais de dois anos intensos para essa prova - disse Yeltsin, que comentou como foi a corrida com seus dois guias, que se revezaram ao seu lado. - Foi uma prova de bastante estratégia. Eu já tinha definido uma estratégia prévia próxima a isso e os meninos (guias) foram me passando todas as informações, o Laurindo (Laurindo Nunes Neto, primeiro guia) no começo se posicionou atrás, conforme a gente tinha combinado, para evitar choque. Quando eu falei para ele "sai", fomos pra ponta, já vimos quem era quem. Aí quando o Carlos (Carlos Antônio dos Santos, segundo guia) entrou, me avisou: 'é o queniano e o japonês'. Aí eu pensei: conforme a minha esposa tinha estudado antes, ela passou tudo pra mim, as informações, e me avisou que o japonês não ia abrir na chegada. Foi dito e feito.

Ouro nos 1.500m nos Jogos Parapan-Americanos de Lima 2019 e nos 1.500m e nos 5.000m nos Jogos Parapan-Americanos de Toronto 2015, Yeltsin tem ainda prata nos 1.500m e bronze nos 800m no Mundial de 2013 na França. Mas essa é primeira medalha paralímpica do atleta de 29 anos.

Nas provas em que os atletas optam por dois guias, para que nenhum fique exausto durante a corrida, apenas um pode acompanhar o medalhista ao pódio. Laurindo Nunes Neto acompanhou Yeltsin nesse grande momento.

- Ontem a gente analisou o quadro de medalhas e viu que se a gente conseguisse esse ouro, ia ajudar muito o Brasil. É uma honra ouvir o hino nacional - disse Yeltsin após o pódio.

O atleta ainda vai disputar os 1.500m e a maratona.

- Mas a maratona não é foco para medalha de ouro - ressalvou. - Então estou muito feliz com o resultado do 5.000, vou buscar o ouro no 1.500 e, na maratona, eu espero que seja uma prova dura, no calor, como essa, que me favorece, quem sabe a gente consiga mais uma medalha para ajudar o Brasil no quadro de medalhas.

Nos 5.000m, o resto do pódio foi de atletas da casa. Os japoneses Kenya Karasawa, com 15min18s12, e Shinya Wada, com 15min21s03, ficaram com a prata e o bronze, respectivamente. Na mesma prova, Júlio Cesar Agripino dos Santos chegou na sétima posição, completando a distância em 16min26s31.

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