Já marcado na história do Atlético-MG, Cuca está bem próximo do terceiro pódio pelo clube. Vice-campeão brasileiro em 2012, campeão da Libertadores 2013, o técnico pode alcançar a inédita decisão da Copa do Brasil. O Galo visita o Fortaleza nesta quarta, após vencer por 4 a 0 na ida.

Personagem histórico da competição, Cuca é o único personagem a participar de duas goleadas em semifinal do torneio. Campeão como jogador em 1989, foi o protagonista da vitória de 6 a 1 do Grêmio contra o Flamengo, que valeu a vaga na decisão. O camisa 8 anotou dois gols. "O segundo foi um golaço", diz. E foi mesmo, de cobertura (veja mais abaixo). Assis, irmão de Ronaldinho, fez um gol e outras três assistências.

É o placar mais elástico da história da semifinal da Copa, ao lado dos 5 a 0 do Corinthians contra o Vasco da Gama, em 1995. Mas nunca ninguém tinha construído tamanha vantagem na semifinal na primeira partida. O Galo foi o primeiro. Pode perder por qualquer placar de três gols de diferença que irá para a final.

Além de vice no Brasileiro e o título continental, Cuca foi tricampeão mineiro pelo Galo (2012, 2013 e 2021). São 210 jogos, com 117 vitórias, 47 empates e 46 derrotas.

Apesar de ser campeão como jogador (com gol do título), Cuca nunca disputou a decisão da Copa do Brasil. Se for finalista e erguer o troféu - enfrenta Athletico-PR ou Flamengo - será o segundo da história a vencer o torneio como atleta e técnico, posto que é ocupado apenas por Renato Gaúcho, também na briga pelo título.

Ambos, inclusive, irão se enfrentar na próxima rodada do Campeonato Brasileiro, em Flamengo x Galo, no Maracanã, às 19h. O Atlético lidera o Brasileiro com 59 pontos, o Fla é o quarto, com 46 pontos. Palmeiras (49) e Fortaleza (48) completam o G-4.

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