Cinco anos sem gritar "é campeão", quase 10 sem uma taça de relevância. O Inter sofre com a penúria longe das glórias. A obrigação por retomar o caminho do início dos anos 2000 é sabido no Beira-Rio. E o grupo, que esteve perto em outras oportunidades, mas sucumbiu, carrega a tristeza como aprendizado e se vê pronto para conquistar a Libertadores. A começar pelo duelo com o Always Ready em La Paz, às 19h15 desta terça-feira, na primeira rodada do Grupo B.

- O Inter é um clube gigante, do povo e que merece voltar a comemorar títulos de grande expressão como o Brasileiro, a Libertadores, uma Copa do Brasil. Então vamos em busca, sem dúvida – assegura Thiago Galhardo em exclusiva ao ge.

O atual elenco de Miguel Ángel Ramírez começou a ser montado ainda em 2017, durante o complicado ano da Série B. Ele foi alterado ao longo destes anos, mas algumas peças prosseguem no Beira-Rio.

Edenilson e Víctor Cuesta se uniram a Danilo Fernandes, Marcelo Lomba e Rodrigo Dourado, remanescentes do rebaixamento. Em 2018, desembarcaram Rodrigo Moledo (pela terceira vez), Patrick e Paolo Guerrero.

Esta base recebeu companheiros, perdeu outros e tem lutado neste período para recolocar o Inter no protagonismo de outrora. O time foi vice-campeão da Copa do Brasil em 2019 e do Brasileirão na última temporada.

Em 2021, o grupo recebeu o acréscimo de Carlos Palacios e, nos próximos dias, contará com Taison. A jornada construída e até as quedas deixaram ensinamentos que fomentam este trilho rumo ao título.

Temos chegado, mas, infelizmente, batido na trave. O elenco é muito qualificado. Vieram jogadores de qualidade para acrescentar e estamos em boa forma. Seremos competitivos novamente e brigaremos em todas.

— Víctor Cuesta, zagueiro do Inter

Nesta trajetória, a perda na Série A para o Flamengo foi dolorida. Afinal, se o Inter vencesse o Corinthians na última rodada, acabaria com a seca que perdura desde 1979 na competição.

Mas ficou em segundo com requintes de crueldade. O Inter teve gol de Edenilson anulado já nos acréscimos. Patrick chegou a chorar enquanto dava entrevista pelo título ter escapado após estar tão perto (reveja acima). A frustração, no entanto, dá mais força ao grupo para romper esta barreira.

- Um ano atípico, emendando uma temporada na outra. Uma perda de um título em que faltou um gol. Temos que nos reerguer o mais rápido possível, um novo comando, novos conceitos e temos que nos adaptar o mais rápido possível jogando, dentro do campo – aponta Galhardo.

O atual vice-campeonato brasileiro, entretanto, pode remeter aos torcedores mais apegados ao misticismo bons fluidos. Afinal, em 2005 e 2009, o Colorado também ficou em segundo no Brasileirão e, no ano seguinte, foi campeão da Libertadores. Por outro lado, em 2007 a equipe sequer passou da fase de grupos da competição continental após também ser vice na Série A de 2006.

Terceiro ano seguido

O Inter disputa a Libertadores pelo terceiro ano seguido. Em 2019, acabou eliminado nas quartas de final pelo Flamengo, que acabaria campeão. No ano passado, deu adeus no confronto para o Boca Juniors uma fase antes.

A queda para os argentinos deixou mais um aprendizado. O Inter terminou em segundo na fase de grupos ao atuar com um time misto na última rodada e perder para a Universidad Católica por 2 a 1 no Chile.

Agora, o objetivo é finalizar em primeiro do Grupo B para decidir o primeiro mata-mata em casa. Se possível, com a melhor campanha geral, para sempre ter o segundo jogo no Beira-Rio.

- Temos que trazer para nós essa responsabilidade de chave, classificar em primeiro, para que possamos jogar os mata-matas sempre em casa. Uma pena ficarmos no meio do caminho nos pênaltis até pelo que fizemos lá contra o Boca, mas isso é passado. Serviu de lição – completa Galhardo.

Para alcançar a Copa Libertadores pela terceira vez, o Inter terá um longo caminho. O primeiro passo é na altitude de 3.640 metros acima do nível do mar em La Paz, a partir das 19h15 (horário de Brasília) desta terça-feira. A equipe de Ramírez busca colocar os ensinamentos em campo e superar o Always Ready no Hernando Siles.

ge
Portal Santo André em Foco