Já eliminados, Santa Cruz e Botafogo-PB vão fazer o jogo de despedida da Copa do Nordeste na noite deste sábado, no Arruda, com a bola rolando a partir das 18h15. Aliás, esta partida é a única da rodada final da primeira fase que não tem nada de relevante dentro da disputa regional. As equipes vão apenas cumprir tabela e buscar uma pontuação mais digna em seus balanços finais.

Com uma vitória em sete jogos, o Santa Cruz chega eliminado para a última rodada da Copa do Nordeste. Desde o retorno da competição ao calendário do futebol nacional, em 2013, é a primeira vez que o clube não consegue classificação para o mata-mata. Mesmo em caso de vitória sobre o Botafogo-PB, o time coral vai terminar a competição na lanterna do Grupo A. A partida no Arruda marca a despedida do zagueiro Danny Morais como atleta profissional. Na sua sexta temporada defendendo o clube, ele pendura as chuteiras aos 35 anos de idade.

No outro lado, com apenas cinco pontos de 21 disputados, o Botafogo-PB pode ultrapassar o Sport e deixar as lanternas das duas chaves sob a responsabilidade de dois times pernambucanos. Até o momento, o Belo empatou cinco jogos e perdeu duas vezes. Com o aproveitamento de apenas 23,8%, o treinador Gerson Gusmão já deixou avisado que a partida vai servir de teste para os jogadores que tiveram poucas oportunidades na temporada e para começar a moldar o plantel para o início do Campeonato Paraibano, no qual o Alvinegro estreia na próxima quinta-feira.

SANTA CRUZ - técnico: João Brigatti
De olho no jogo da próxima terça-feira contra o Cianorte, pela segunda fase da Copa do Brasil, o técnico João Brigatti deve preservar alguns titulares. Autor de um dos gols na goleada sobre o Vera Cruz, pelo Campeonato Pernambucano, Eduardo deve ganhar oportunidade na lateral esquerda.

Reservas no meio de semana, Júnior Sergipano, Ítalo Melo, Elicarlos, Péricles e Léo Gaúcho podem aparecer no time titular.

BOTAFOGO-PB - técnico: Gerson Gusmão
Gerson Gusmão deixou claro ao longo da semana que o duelo contra o Santa Cruz serviria de avaliação para os jogadores do elenco. Por isso, alguns atletas devem ganhar minutagem na partida de hoje, Lucas Gabriel, Clayton e Sávio, por exemplo, são nomes que devem começar jogando e que vão precisar fazer valer a oportunidade que estão recebendo. São pelo menos seis peças que ficam fora da partida por lesão.

Quem fica fora: Fred, Tsunami, Esquerdinha, Juninho, Bruno e Rafael Oliveira (lesionados); Rogério (suspenso)

Pendurados: Rodrigo Ramos e Samuel.

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